お腹が空くのに食べたくない原因は？食欲不振のサインと対処法を解説

精神的なストレスや疲労の蓄積

仕事や人間関係の悩み、睡眠不足などの疲労は、自律神経のバランスを崩す主な要因です。

前述したように、体が緊張状態になると交感神経が優位になり、消化器官の働きが抑制されます。胃腸の動きが鈍くなることで、お腹が空いていても脳が食欲にブレーキをかけてしまうのです。心の疲れが直接的に食欲不振として現れることは少なくありません。

☝️簗先生から一言アドバイス！

「『疲れているから食べられない』のではなく、『食べられないほど疲れている』のかもしれません。まずは十分な休息を意識することが、食欲回復への第一歩ですよ。」

生活リズムの乱れ

不規則な食事や夜更かし、朝食抜きといった生活は、体内時計を狂わせる原因です。私たちの体には食事や睡眠のリズムを整える機能がありますが、それが乱れると食欲を司るホルモンの分泌にも影響します。

特に食事の時間が不規則だと、胃腸がいつ消化活動をすべきか混乱し、結果として食欲不振に繋がることがあります。健やかな食欲は、規則正しい生活の上に成り立っています。

消化器系の病気

食欲不振が続くときは、胃や腸の病気が隠れている可能性も考えなくてはなりません。胃炎や胃潰瘍、逆流性食道炎などは、胃の不快感と共に食欲の低下を引き起こします。検査で異常が見つからないのに胃もたれなどが続く「機能性ディスペプシア」という病気も考えられます。

食欲不振以外に、以下のような症状がないか確認してみてください。

・胃痛、みぞおちの痛み

・胸やけ、吐き気

・すぐに満腹になる

・便が黒っぽい

消化器以外の病気

食欲不振は、胃腸だけの問題とは限りません。例えば、新陳代謝を司る「甲状腺機能低下症」では、全身の倦怠感と共に食欲がなくなることがあります。

また、味覚に重要な役割を果たす「亜鉛」の不足は、食べ物をおいしいと感じにくくさせます。他にも、服用している薬の副作用として食欲が低下することも考えられます。原因が多岐にわたるため、他の症状にも目を向けることが重要です。

心の不調

「何もする気が起きない」「今まで楽しかったことが楽しめない」といった気分の落ち込みと共に食欲不振が続くなら、心の不調が背景にあるかもしれません。食欲の低下は、代表的な身体症状の一つといえるでしょう。

脳内の神経伝達物質のバランスが乱れると、食欲の低下につながる可能性があります。心のエネルギーが枯渇しているサインと捉え、専門機関に相談することを検討してください。

参考：厚生労働省「みんなのメンタルヘルス総合サイト」

生活リズムを整える

食欲を取り戻すための土台となるのが、規則正しい生活です。毎朝同じ時間に起きて太陽の光を浴びることで、乱れた体内時計がリセットされます。

食事も、たとえ少量でも決まった時間にとるように心がけると、胃腸が活動するリズムを思い出します。また、質の良い睡眠は自律神経のバランスを整える上で欠かせません。心身がリラックスできる環境を作り、体をしっかり休ませましょう。

食事の工夫で胃腸をいたわる

食べるのが辛いと感じるときは、無理に固形物を摂る必要はありません。まずは胃腸に負担をかけない、消化しやすいものから試しましょう。以下に、おすすめの食品をまとめました。

これらを少量ずつ、ゆっくりとよく噛んで食べることで、胃腸への負担を抑えられます。

また、どうしても食欲がわかないときは、味覚や嗅覚を優しく刺激してあげると良いでしょう。冷奴に刻んだ大葉やみょうがを乗せたり、おかゆに少量のおろし生姜を添えたりするだけで、風味が豊かになり食欲をそそります。

カレー粉に含まれるスパイスの香りも、脳の摂食中枢に働きかける効果が期待できます。ただし、刺激が強すぎると胃に負担をかけるため、少量から試してください。

☝️簗先生から一言アドバイス！

「『食べなければ』と焦る必要はありません。まずはオレンジジュースや野菜スープなど、水分とビタミン・ミネラルを補給することから始めてみてください。胃腸を休ませてあげることも大切なケアです。」

ストレスを上手に解消する

食欲不振の原因であるストレスと向き合うことも重要です。自分に合った方法で心と体をリラックスさせる時間を作りましょう。

例えば、近所を軽く散歩する、好きな音楽を聴きながらストレッチをする、ぬるめのお湯にゆっくり浸かるといった方法は、自律神経のバランスを整えるのに役立ちます。完璧を目指さず、少しでも心地よいと感じる時間を持つことが回復を助けます。

何科を受診すればよいか？

体の不調で何科にかかれば良いのか迷うことがあります。食欲不振のときは、まず身体的な病気がないかを調べるため、内科か消化器内科を受診するのが一般的です。そこで異常がなければ心療内科を勧められることもあります。

最初から精神的なストレスの自覚が強いなら、心療内科に相談するのも良いでしょう。かかりつけ医がいるなら、まず相談して紹介してもらうのがスムーズです。

☝️簗先生から一言アドバイス！

「『このくらいで病院に行くのは大げさかな』とためらう必要は全くありません。食欲は健康のバロメーターです。専門家に相談することで、ご自身では気づかなかった原因が見つかり、早く楽になることも多いですよ。」

H3（Q1）ストレスを感じると、なぜ食欲がなくなるのですか？

A. ストレスは自律神経のバランスを乱し、体を緊張モードにする「交感神経」を活発にします。交感神経が優位になると、消化器官の働きは抑制されます。胃腸の動きが鈍くなり、消化液の分泌も減るため、脳が「今は食べるべきではない」と判断するのです。

これが、お腹が空いていても食欲がわかなくなるメカニズムで、体が食事よりもストレスへの対処を優先している状態です。

（Q2）食欲不振の他に吐き気もあるのですが、危険なサインですか？

A. 食欲不振に吐き気が伴うときは、消化器系の疾患が隠れている可能性があります。例えば、ウイルス性胃腸炎や逆流性食道炎、胃潰瘍などが考えられます。特に、吐き気が続いたり、実際に嘔吐してしまったりするなら、早めに医療機関を受診してください。

（Q3）特に女性で食欲不振になりやすい原因はありますか？

A. 女性は、月経周期や妊娠、更年期など、生涯を通じてホルモンバランスが大きく変動します。このホルモンバランスの変化が自律神経に影響を与え、食欲不振や気分の浮き沈みを引き起こすことがあります。

また、過度なダイエットのストレスや食事の偏りも原因になりえます。貧血や甲状腺の病気も女性に多いため、不調が続くときは婦人科や内科で相談するのも一つの方法です。

（Q4）食べたい気持ちはあるのに、少し食べるとすぐにお腹がいっぱいになります。

A. これは「早期飽満感」という症状で、胃の動きが悪くなっているサインかもしれません。胃が食べ物をうまく十二指腸へ送り出せないため、少量でも胃の中に留まり、すぐに満腹だと感じてしまうのです。

この症状は、胃炎などでも見られますが、特に異常がないのに症状が続く「機能性ディスペプシア」の代表的な症状の一つです。消化の良いものを少量ずつ食べるなどの工夫で改善することもあります。