手足のしびれは更年期が原因？ピリピリする症状や対処法を解説

手根管症候群

「手根管症候群（しゅこんかんしょうこうぐん）」とは、手指につながる神経や腱が「手根管」と呼ばれる組織に圧迫され、手指や手のひらがしびれる病気です。原因は不明とされ、更年期だけでなく、妊娠や出産のときにも発症しやすい傾向にあります。

手根管症候群を発症すると、初期のうちは人差し指や中指がしびれたように感じますが、徐々に親指にもしびれや痛みを感じるようになることが一般的です。手を振ったり、指を曲げ伸ばししたりすることで、ある程度は痛みを軽減できることがあります。

腱鞘炎

「腱鞘炎（けんしょうえん）」とは、手指につながる腱を束ねる「腱鞘」という部分に炎症が生じた状態です。腱鞘部分が腫れると腱がスムーズに動かなくなり、しびれや痛みを感じることがあります。

腱鞘炎の主な原因は、手指や手首の使いすぎや、手指・手首に過剰な負荷がかかることです。手首に強い負荷がかかるスポーツをしている方、長時間キーボード操作をしている方、赤ちゃんを抱きかかえることが多い子育て中の方や保育士などは、腱鞘炎にかかることが多い傾向があります。

腰部脊柱管狭窄症

「腰部脊柱管狭窄症（ようぶせきちゅうかんきょうさくしょう）」とは、脊柱管が変形し、下半身にしびれや痛みを感じる病気です。下半身を支配する神経が通る「脊柱管」が、加齢などの原因により変形すると、管内の神経が圧迫されてしびれを感じることがあります。

症状が悪化すると、歩行困難になったり排尿・排便障害が生じたりすることもあるため、下半身の慢性的なしびれ・痛みを感じたときは、早めに医療機関を受診するようにしましょう。

腰椎椎間板ヘルニア

「腰椎椎間板（ようついついかんばん）ヘルニア」とは、椎間板組織の中身が外に出てしまい、下半身にしびれや痛みを感じる病気です。本来、椎間板は背骨の間でクッションのような役割を果たしていますが、髄核を取り巻く線維輪が弾力を失うと、亀裂が生じ、椎間板組織が外に出てしまいます。

腰椎椎間板ヘルニアは、加齢により生じることもありますが、中腰の姿勢を長時間続けることや、重たいものを急に持ち上げることなどでも生じることがある点に注意が必要です。

関節リウマチ

「関節リウマチ」は、30～50代の女性に発症しやすい疾病の一つです。朝、関節がこわばったり、動かすと痛みを感じたりするときは、関節リウマチが疑われることもあります。

初期には、倦怠感や微熱、食欲不振などの不調が見られることも多いです。次第に関節に腫れや痛み、しびれなどが生じ、場合によっては関節部に水が溜まったり、変形したりすることもあります。

更年期

更年期になると女性ホルモンが乱高下し、手足の血流が悪化し、しびれが生じる方も少なくありません。更年期としびれの関係はまだ解明されていませんが、女性ホルモンには血管を広げて血流を良くする作用もあるため、分泌量が低下することで、しびれやむくみといった不調が表れやすくなると考えられています。

ただし、更年期由来の手足のしびれは、骨や靭帯といった特定の部分に異常が生じているわけではないため、医療機関でも原因を特定できないことがあるでしょう。婦人科などの更年期症状を扱う医療機関を受診し、医師に相談するのも一つの方法です。

身体的症状

更年期により、次のような身体的症状が見られることがあります。

いずれも、単に不調として見過ごされやすい症状です。上記に挙げたような不快な症状が複数見られるときは、更年期症状かもしれません。早めに医療機関を受診しましょう。

精神的症状

更年期には、身体的な症状以外にも次のような精神的症状が見られることがあります。

特に原因はないのにいつもイライラする、急に悲しくなったり腹が立ったりするといった症状が見られるときは、更年期が原因かもしれません。

自律神経症状

更年期になると自律神経が乱れやすくなり、次のような症状が見られることがあります。

ホットフラッシュとは、急に顔が熱くなったり、暑さを感じていないのに汗が大量に出たりする更年期の代表的な症状です。自律神経の調整に乱れが生じ、血管の収縮・拡張がうまく制御できなくなると生じます。

また、首こりや肩こり、めまいなどの症状も更年期には生じやすくなるでしょう。その他にも、「やる気が起こらない」や「いつも疲れている」といった症状が表れやすくなります。

特に注意したいのが頭痛です。更年期由来の自律神経の乱れから、頭痛が生じることもありますが、他の重大な病気が原因かもしれません。頭痛を感じることが増えてきたら、医療機関を受診し、原因を調べてもらうようにしましょう。

手指・足指を動かす

睡眠中は日中よりも手足を動かさないため、末端部分の血行が悪化し、手足にしびれやこわばりを感じることがあります。血行を促進することで、ある程度のしびれや痛みなどが解消されるかもしれません。手にしびれを感じたときは、次のように手指を動かしてみましょう。

足先にしびれを感じたときは、次のように動かしてみると不快感や痛みを軽減できることがあります。

しびれや痛みが気になったときだけでなく、普段から上記の動きを含む手足の運動をするようにしましょう。血行が促進されて不快な症状が出にくくなることがあります。

バランスのよい食事を心がける

手足の不調が気になる場合には、普段の食事にも注意が必要です。栄養バランスのよい食事を心がけ、身体の健康を管理するようにしましょう。

特にビタミンCやビタミンEをしっかりと摂取することで、血管の健康維持に役立つ可能性があり、血行をサポートする働きも期待されます。例えば、ビタミンCは、赤ピーマンやブロッコリーなどの色の濃い野菜や、グアバやパパイヤ、キウイ、マンゴーといった南国で採れるフルーツなどに豊富です。

ビタミンEは卵やオリーブオイル、ナッツ類、カボチャ、全粒穀物などに豊富に含まれています。なお、ビタミンEは、そのまま摂取するよりも油脂を使って調理するほうが吸収率が高まる脂溶性ビタミンです。油炒めや素揚げなどの油脂を使う調理法で食べるようにしましょう。

また、イソフラボンが豊富な大豆製品を食べることも一つの方法です。イソフラボンは女性ホルモンと似た働きを持つといわれているため、豆腐や煮豆といった大豆製品やサプリメントなどで補給できるかもしれません。

ストレスを適度に解消する

ストレスにより、痛みやしびれに敏感になることもあります。普段からストレスを溜めないように心がけてみてはいかがでしょうか。

心と身体はつながっています。心が不調になると、痛みやしびれといった身体の不調も出やすくなるかもしれません。趣味活動をする時間をとる、日常生活で完璧を目指さないなど、小さなことを積み重ねて心を軽くしていきましょう。

医療機関を受診する

更年期症状がつらいときは、婦人科などの更年期症状を扱う医療機関を受診しましょう。症状によっては、漢方薬などの処方を受けるケースもあります。医師の指示に従い服薬を続けることで、症状緩和を目指せるかもしれません。

しびれの原因がわからないときも、医療機関で相談してみましょう。原因を早く調べることで、病気の早期発見や適切な判断につながることもあります。不調を長引かせないためにも、気になる症状が続くときは早めに医療機関を受診することが大切です。